¿Qué es el clima urbano?

El clima de la ciudad se define como "el clima local que difiere del de las zonas rurales vecinas, como resultado del desarrollo urbano". Esto significa que la temperatura del aire, las precipitaciones, la concentración de contaminantes atmosféricos y la velocidad del viento a menudo difieren de las zonas circundantes. Las diferencias de temperatura del aire entre una ciudad y sus alrededores pueden alcanzar hasta 10°C por la noche. También están documentados los efectos de las ciudades sobre la intensidad de las precipitaciones y los campos de viento.

¿Por qué las ciudades se calientan pero no se enfrían tanto?

Las ciudades se caracterizan por la densidad de las zonas edificadas y el sellado de las superficies. Esto hace que las temperaturas del aire sean más altas y velocidad del viento. Los edificios y las calles almacenan la energía de la radiación solar durante el día y liberan esta energía en forma de calor por la noche. La velocidad del viento, y por tanto la ventilación de la ciudad, suele verse reducida por los edificios. La vegetación, como los árboles urbanos o los espacios verdes que podrían proporcionar sombra y refrigeración por evaporación, puede ser escasa o o no existir en absoluto.

¿Cuáles son las consecuencias?

Las olas de calor afectan especialmente a las personas mayores y a los enfermos, ya que las enfermedades cardiovasculares aumentan el riesgo de muerte durante el calor. El aumento de las temperaturas también incrementa el número de precipitaciones intensas en las ciudades, lo que inundaciones cuyo impacto es mucho más grave en las ciudades que en el campo: las superficies selladas de la ciudad aumentan la escorrentía e impiden que el agua de lluvia se filtre en el suelo. El sistema de alcantarillado sólo proporciona una amortiguación limitada para el agua de lluvia y puede desbordarse. El sistema de alcantarillado sólo ofrece un amortiguador limitado para el agua de lluvia y puede desbordarse si las precipitaciones son elevadas. La mayor probabilidad de fuertes precipitaciones y eventos de granizo puede requerir servicios de seguros adicionales debido a los enormes daños que pueden causar en una ciudad.

¿Por qué es importante vigilar el clima urbano?

La población mundial que vive en zonas urbanas es hoy más de la mitad, y aumenta constantemente. El creciente número de personas en las ciudades también requiere más espacio para vivir y una mayor infraestructura. Con el aumento de la densidad de las infraestructuras es probable que se produzcan nuevos aumentos de temperatura o que se necesiten medidas de compensación incluso en ciudades en las que todavía no es necesario. La vigilancia exhaustiva del clima urbano es la base para mejorar significativamente la calidad de vida mediante evaluar las medidas urbanas adecuadas. Las empresas municipales pueden mejorar su eficiencia (tráfico, gestión de carreteras y construcción, presupuestos de agua, etc.) si tienen acceso a mediciones de la cuenca cercana (temperatura, precipitación, etc.) en la ciudad. Los organizadores, los planificadores y las compañías de seguros pueden beneficiarse de una mejor evaluación de los riesgos del calor, precipitación, viento y otros factores.

¿Cómo predecir mejor el clima urbano y sus efectos?

El primer paso para comprender mejor el clima de una ciudad y su posible cambio futuro es instalar una moderna red de sensores modernos en lugares adecuados de la ciudad para medir y almacenar datos horarios de temperatura del aire, precipitaciones y otras variables. A partir de estos datos, los modelos climáticos especiales de la ciudad rellenan los huecos entre las mediciones y generan un sistema completo de información climática para la ciudad. Este sistema puede producir mapas de riesgo y evaluaciones de riesgo, así como previsiones, alertas y escenarios de planificación. El sistema puede utilizarse para informar a los ciudadanos y apoyar a los responsables de la toma de decisiones y ayudar a desarrollar planes para mejorar el clima de la ciudad.