Un dominio del modello è una superficie più o meno rettangolare, per la quale il tempo viene calcolato in 3 dimensioni (vedere l'immagine a destra). Il dominio è diviso in celle di griglia, le quali sono ordinate sotto forma rettangolare, come su una scacchiera.
I "domini" sono anche denominati "zona modellizzata", "spazio modello", "zona di previsione" o anche "settore di calcolo".
Un dominio è utilizzato per aumentare la risoluzione del calcolo per una certa zona avendo bisogno di informazione meteo con una maggiore precisione, per esempio per una regione montuosa, con molti laghi o dove si ha una grande concentrazione di produzione di energia rinnovabile. Per queste regioni, la distanza tra le celle di griglia è ridotta al fine di massimizzare il numero di punti di calcolo. Per zone con una topografia "semplice" (come gli oceani), o d'interesse ridotto (come i deserti), un calcolo ad alta risoluzione si rivelerebbe troppo costoso, e l'utilizzo dei modelli globali moderni è per lo più sufficiente.
Il dominio è "incorporato" (inserito) in un dominio più grande (o in un dominio globale) che fornisce le condizioni iniziali e al contorno per il calcolo ( cosa succede "all'inizio" e ciò che entra/esce dal dominio dopo 1, 2, 3 ore e più).