Zona tropical

Características

• Área
  • Em torno do equador, de 23,5° mais ao norte até 23,5° latitude sul
• Percurso do sol
  • Sol no zénite (90°) pelo menos uma vez por ano, nunca inferior a 43°
• Temperatura média
  • >20 a 30°C
• Temperatura mínima
  • 0°C (sem geada)
• Temperatura máxima
  • Até 40°C (raramente mais alta)
• Radiação
  • Positiva
• Duração do dia
  • 10 a 13.5 horas
• Precipitação
  • Chuva - será definida por ventos alísios e seu deslocamento sazonal
• Clima
  • Húmido - quente. Muitas vezes precipitação (húmido), às vezes (curto) seca. "Tempo do Dia" em vez de "clima sazonal" (mudanças diárias da temperatura são maiores do que as mudanças anuais de médias diárias).
• Vegetação
  • Florestas sempre verdes, savana
• Propriedades
  • Mais de 40% da população da Terra vive nos trópicos, com tendência a crescer

Subdivisões da zona tropical

Dentro dos Trópicos existem diferentes zonas de vegetação. Estas dependem do tempo, durante o qual não há água suficiente disponível para as plantas crescerem. A diferenciação é feita de acordo com o número de meses secos (áridos) e "de chuva" (húmidos):

• húmido: 12 a 9½ meses húmidos = floresta tropical,
• meio húmido: 9 ½ a 7 meses húmidos = savana "molhada"
• meio húmido: 7 a 4½ meses húmidos = savana seca,
• meio árido: 4 1/2 a 2 meses húmidos = savana de espinhos e
• árido: 2 a 0 meses húmidos = deserto.

Perto do equador, o clima húmido muda para um clima meio húmido, respetivamente clima meio árido tropical para os trópicos, o que resulta em diferentes eco zonas, desde florestas tropicais, diversos tipos de savana até aos meio desertos e desertos tropicais.
Nos trópicos húmidos, que cercam o equador com exceção da África Oriental e dos Andes, formam-se florestas tropicais. Os trópicos meio húmidos, nos quais as estações secas e chuvosas moldam as estações do ano, são caracterizados por savana, florestas secas e florestas de monção, que emolduram as florestas tropicais. Zonas húmidas do Pantanal na América do Sul também pertencem a esta zona. Os trópicos áridos são desertos e meio desertos, onde apenas pequenas mudanças de temperatura ocorrem no decorrer do ano.

Zona tropical: descrição adicional

A zona tropical (áreas de tropai heliou onde o sol gira) é a zona com o clima mais quente da Terra. Os trópicos são:

• áreas de "radiação do clima", que são limitadas pelo Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio (23,5° de latitude norte e sul) sobre as quais o sol irradia no auge pelo menos uma vez ao ano (maiores condições = 90°C ao solo);
• o sistema da circulação atmosférica, o intervalo entre as duas arestas entre cintos subtropicais e tropicais de alta pressão dos hemisférios norte e sul da Terra;
• as zonas de ambos os lados do equador que são moldadas por um maior temporal diário e menores variações sazonais de temperatura (25°C, as médias anuais); devido a isso, há uma grande irradiação durante todo o ano e não se podem formar estações térmicas;
• o intervalo dentro do qual a duração dos dias no decorrer do ano varia apenas ligeiramente entre 10,5 e 13,5 horas.

Para delinear as áreas tropicais e subtropicais, Köppen (classificação) usou o isotérmico 18° e Supan e Philippson o isotérmico 20° para os meses mais frios. Estas demarcações referem no entanto, apenas para os trópicos quentes a baixa altitude acima do nível do mar. Além disso, as características climáticas típicas dos trópicos também são válidas para áreas em latitudes mais elevadas. Com efeito, para isotérmicos abaixo de 18° ou 20°, usamos o nome de trópicos, mas por causa da descida da temperatura com a altitude, preferimos usar trópicos frios para falar sobre estas regiões situadas em grandes altitudes com um clima mais frio. Extra-trópicos são áreas, que não estão geograficamente nos trópicos.