Che cosa significa "clima urbano"?

Il clima urbano è definito come "un clima locale che si differenzia da quello delle zone rurali vicine a causa dello sviluppo urbano". Ciò significa che la temperatura dell'aria, le precipitazioni, la concentrazione di inquinanti atmosferici e la velocità del vento spesso differiscono dalle aree circostanti. Le differenze di temperatura dell'aria tra una città e le aree circostanti possono raggiungere i 10°C di notte. Sono inoltre documentati gli effetti della città sull'intensità delle precipitazioni e sui campi eolici.

Perché le città si scaldano ma non si raffreddano tanto?

Le città sono caratterizzate da aree densamente edificate e da un'impermeabilizzazione della superficie. Questo porta a temperature dell'aria elevate e velocità del vento ridotte. Gli edifici e le strade immagazzinano l'energia della radiazione solare durante il giorno e la rilasciano di notte sotto forma di calore. La velocità del vento, e quindi la ventilazione della città, è spesso ridotta dagli edifici. Vegetazione come alberi di o spazi verdi, che potrebbero fornire ombra e raffreddamento attraverso l'evaporazione, possono essere rari o del tutto assenti.

Quali sono le conseguenze?

Le ondate di calore colpiscono soprattutto le persone anziane e malate, poiché le malattie cardiovascolari aumentano il rischio di morte nei climi caldi. L'aumento delle temperature aumenta anche la frequenza delle piogge intense nelle città, causando inondazioni, i cui effetti sono molto più gravi nelle città che in aperta campagna: le superfici impermeabili della città aumentano il deflusso dell'acqua e impediscono all'acqua piovana di infiltrarsi nel terreno. Il sistema fognario offre solo una capacità di raccolta limitata per l'acqua piovana e può traboccare in caso di forti precipitazioni. La maggiore probabilità di forti precipitazioni e grandinate può richiedere una copertura assicurativa aggiuntiva a causa degli enormi danni che possono causare in una città.

Perché è importante monitorare il clima urbano?

La popolazione mondiale che vive nelle aree urbane rappresenta oggi più della metà del totale con una tendenza in aumento. Il numero crescente di persone che vivono nelle città richiede inoltre più spazio vitale e un'infrastruttura più estesa. Con la crescente intensificazione dello sviluppo urbano, ci si deve aspettare un aumento della temperatura, rendendo necessarie misure di compensazione, anche nelle città in cui ciò non era necessario in precedenza. Un monitoraggio completo del clima urbano è la base per un miglioramento significativo della qualità della vita attraverso lo sviluppo di adeguate misure urbanistiche. Il monitoraggio del clima urbano aiuta le aziende municipali a migliorare la loro efficienza (gestione del traffico, gestione delle strade e delle attività di costruzione, bilanci idrici ecc.). Organizzatori, progettisti e compagnie di assicurazione possono trarre vantaggio da una migliore valutazione del rischio per il calore, le precipitazioni, il vento, l'inquinamento atmosferico e altri fattori.

Come si possono prevedere meglio il clima urbano e i suoi effetti?

Il primo passo per comprendere meglio il clima urbano e i suoi possibili cambiamenti futuri è installare una moderna rete di sensori in posizioni adeguate all'interno della città per misurare e memorizzare dati orari per la temperatura dell'aria, le precipitazioni e altre variabili. Sulla base di questi dati, speciali modelli climatici urbani colmano le lacune tra le misurazioni e generano un sistema informativo climatico completo per la città. Questo sistema può quindi produrre mappe e valutazioni del rischio, nonché previsioni, avvertimenti e scenari di pianificazione. Il sistema può essere utilizzato per informare i cittadini, supportare i responsabili competenti e aiutare a sviluppare piani per migliorare il clima urbano.