Les saisons

Les saisons correspondent à une division de l'année en plusieurs périodes de temps, marquées par des changements de conditions climatiques, d'écologie et des heures d'ensoleillement.
Les saisons peuvent être:

• hiver - printemps - été - automne;
• saison des pluies - saison sèche;
• saison chaude - saison froide;
• saison des ouragans, saison des tornades ou saison des feux de forêt.

Chacune de celles-ci a lieu durant une période définie de l'année et a des caractéristiques typiques qui ne se produisent pas ou presque pas pendant les autre saisons.
Vous pouvez voir les différentes saisons en regardant la distribution des températures sur la carte des températures du monde.

Angle d'ensoleillement et saisons

Les saisons sont causées par les changements d'inclinaison de la Terre par rapport au Soleil durant l'année. Sur l'image en exemple, la Terre atteint le solstice d'été (dans l'hémisphère nord) le 21 juin, lorsque l'hémisphère nord est incliné en direction du Soleil et reçoit la majorité de l'ensoleillement. Ceci crée l'"été" dans l'hémisphère nord et l'"hiver" (ou saison froide) dans l'hémisphère sud.
Six mois plus tard, le 21 décembre, la Terre atteint le solstice d'hiver (dans l'hémisphère nord, et solstice d'été dans l'hémisphère sud), lorsque l'hémisphère sud est incliné en direction du Soleil et reçoit la majorité de l'ensoleillement. Ceci crée l'"été" dans l'hémisphère sud et l'"hiver" dans l'hémisphère nord.

Conditions climatiques des saisons

Une vue d'ensemble des conditions climatiques des différentes saisons peut être observée dans les météogrammes pour différents lieux sur Terre, montrée sous la durée des jours.

Les saisons sur différents continents

Les exemples suivants présentent les conditions climatiques durant différentes saisons dans différents lieux typiques des régions climatiques subtropicales, tempérées et froides.

Les saisons dans les régions subtropicales

Campinas (São Paulo, Brésil) se trouve dans un climat semi-humide (humide-sec) subtropical à 22.9° sud de latitude. Il y a deux saisons prononcées: l'été (pluvieux) et l'hiver (saison sèche). Entre les deux, il y a de courtes saisons de transition durant lesquelles les températures augmentent (printemps) et chutent (automne), et durant lesquelles les caractéristiques peuvent alterner entre été et hiver sans préavis.
Étant donné la proximité avec la région tropicale, les différences de température sont faibles entre l'hiver et l'été.

Les 4 météogrammes montrent différentes saisons à Campinas. Le météogramme sur la droite montre les prévisions météorologiques actuelles pour Campinas. Quelle saison est actuellement présente?
Prêtez attention à la date sur les météogrammes d'été et d'hiver (vous la trouvez en-haut à gauche du météogramme). Quelles différences constatez-vous si vous comparez la date et les paramètres météorologiques durant la même saison en région tempérée? N'oubliez-pas, pendant votre réflexion, l'emplacement de chacun des lieux.

Les saisons dans les régions tempérées

Les saisons en régions tempéréres sont représentées par l'exemple de Bâle (Suisse). Les prévisions météorologiques pour Bâle sont présentées sur la droite.

• Pouvez-vous reconnaître quelle saison prédomine à Bâle en ce moment?
• Grâce à quelles caractéristiques reconnaissez-vous la saison?
• Et pourquoi la différence de temps est si importante entre l'été et l'hiver dans les régions tempérées?

Conseil: Vous rappelez-vous de la position du Soleil? Comparez le nombre d'heure de jour sur les météogrammes en hiver avec celui en été.

Les saisons dans les régions froides

Nous allons maintenant présenter les saisons à Kiruna. Kiruna se situe dans le nord de la Suède, à 67.8°N, dans la région climatique froide.
Sur la droite, vous voyez les prévisions météorologiques actuelles pour Kiruna, et en-dessous des échantillons de saisons.

La durée du jour change plus en région froide que dans les autres régions climatiques. En été, le Soleil à Kiruna brille 24 eures par jour. En hiver, il ne se lève quasiment pas. Sur le météogramme du printemps (mai), vous pouvez observez comment les jours deviennent plus longs; la température augmente. Au début du mois de juin, le Soleil brille continuellement. Pendant presque 2 mois, le jour polaire prédomine, et malgré le faible apport de rayonnement solaire, un court été se produit avec des températures allant jusqu'à 30°C - et une invasion de mouches qui est quasiment intolérable pour les étrangers.
Puis les jours redeviennent plus court. En septembre, le rayonnement solaire ne sont plus suffisantes pour réchauffer significativement les températures durant le jour. L'automne commence. Au début du mois de décembre, le Soleil disparaît sous l'horizon pour la journée entière; c'est le début de la nuit polaire. Sans la lumière du soleil, les températures tombent loin en-dessous de zéro et le rude hiver polaire s'installe pour plusieurs mois, dans la pénombres et sous des températures glaciales.

Considérez le météogramme actuel: quelle saison prédomine actuellement à Kiruna?
Que se passe-t-il avec les températures durant les jours polaires? Et durant la nuit polaire?
Existe-t-il aussi un jour polaire au Pôle Nord? Quand?