Zone froide

Caractéristiques

• Région
  • 60° à 90° latitude Nord et Sud
• Passage du Soleil
  • 53° au-dessus de l'horizon (jour polaire) jusqu'en-dessous de l'horizon (nuit polaire)
• Température moyenne
  • -47 à 0°C
• Température minimale
  • -89°C (Antarctique)
• Température maximale
  • +25°C (Toundra)
• Radiations
  • Négatives
• Durée du jour
  • 0 à 24 heures (nuit polaire, respectivement jour polaire)
• Précipitations
  • Variables, principalement sous la forme de neige
• Climat
  • Climat glacial (température moyenne du mois le plus chaud en-dessous de 0°C), et climat de toundra (température moyenne du mois le plus plus chaud entre 0 et 10°C)
• Végétation
  • Région polaire: rare
    Toundra: mousse, lichens, herbe, forêt boréale avec conifères
• Propriétés
  • Hostile à la vie, aurores polaires

Les régions polaires sont les plus froides régions sur Terre, situées entre les pôles et les respectifs cercles polaires. Elles sont aussi appelées "glaces éternelles". Le cercle polaire au nord inclut l'Arctique, qui lui-même inclut le nord de la mer polaire. Le cercle polaire au sud inclut la région de antarctique, constitué principalement du continent Antarctique.
Les attributs particuliers des régions polaires sont le climat avec beaucoup de neige et de glace, le jour polaire avec le Soleil de minuit, qui dure presque six mois aux pôles, ainsi que la nuit polaire, mais aussi les aurores boréales.
Certaines régions dans le cercle polaire ont un climat substantiellement plus chaud; en Norvège, la côte Ouest est chauffée par le Gulf Stream et a une température moyen de 4-6°C, ce qui est plus élevé de 5-15°C que celle de lieux comparables à 60-65°N latitude dans d'autres parties des régions polaires.

Lieux

Trondheim, Norvège

(63.42°N / 10.42°E, 77 m asl)
Situé dans l'ouest de la Norvège, proche de la Mer du Nord.

Murmansk, Russie

(68.97°N / 33.08°E, 29 m asl)
Situé au nord de la Russie, proche de la Mer Arctique.

Yakutsk, Siberia

(62.03°N / 129.73°E, 126 m asl)
Situé en Sibérie continentale, dans la région du permafrost polaire.

La vie dans les extrêmes

Arctique - Longyearbyen en exemple

Longyearbyen est sur l'île de Svalbard avec à peine plus de 2140 habitants (au 1^er mai 2015) et est l'une des villes du monde les plus au Nord. La température moyenne annuelle est d'environ -6°C.
Longyearbyen a été fondée pour extraire du charbon des montagnes de Svalbard et l'expédier par bateau vers l'Europe. Aujourd'hui, Longyearbyen est aussi une destination touristique.
À Longyearbyen, il est possible de voir - dépendant de la saison - le jour polaire (jour toute la journée) ou la nuit polaire (nuit toute la journée) pendant plusieurs mois par année. Les autres attraits sont les aurores boréales en hiver, ainsi que l'observation de la faune polaire telle que les ours polaires, les phoques, les baleines, etc.
La durée du jour actuelle ainsi que les conditions climatiques sont présentées sur le météogramme sur la droite.