Le Trans-African Hydro-Meteorological Observatory (TAHMO) avise à développer un vaste réseau de stations météorologiques à travers l'Afrique. Les données météorologiques actuelles et historiques sont importantes pour l'agriculture, la surveillance du climat et de nombreuses applications hydrométéorologiques.

L'initiative TAHMO s'engage à servir le public en favorisant l'échange libre et ouvert des données hydrométéorologiques recueillies par ses stations de surveillance. En permettant le téléchargement gratuit de toutes les données brutes de TAHMO pour la recherche scientifique et les applications gouvernementales, TAHMO soutient les résolutions 40 et 25 de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Les applications commerciales des données TAHMO sont examinées au cas par cas.

meteoblue a commencé à fournir des prévisions météorologiques en 2021, en raison de sa capacité unique à produire des prévisions de haute précision également dans les climats tropicaux.

Histoire de la réussite d'un client :
Comment construire un réseau de stations météorologiques en Afrique et fournir les données aux agriculteurs locaux

Commençons par quelques faits et chiffres de base :

• L'Afrique compte plus de 1,2 milliard d'habitants.
• Actuellement, des centaines de millions d'entre eux n'ont qu'un accès limité à l'eau potable.
• De plus, en raison de facteurs tels que l'expansion rapide de la population, la vulnérabilité socio-économique, le manque d'infrastructures et, enfin et surtout, le changement climatique mondial en cours, ce nombre devrait augmenter à l'avenir.
• L'absence d'un réseau fiable et dense de stations météorologiques ne fait qu'aggraver cette situation désastreuse. En effet, sans surveillance météorologique, il est pratiquement impossible d'anticiper les niveaux d'eau futurs.
• L'Afrique est également le continent où se trouvent 60 % des terres arables non exploitées de la planète et où 70 % des denrées alimentaires produites proviennent de petits exploitants.

Si l'on relie ces points, on obtient un résultat désastreux :

Imaginez que vous êtes agriculteur en Afrique, que vous essayez de cultiver pour votre famille et pour la vente, mais que votre approvisionnement en eau est déjà limité et devient de plus en plus imprévisible, que les dictons météorologiques de vos parents ne vous sont plus utiles en raison de l'évolution du climat et que vous n'avez pas accès à des données météorologiques scientifiques dignes de confiance.

Comment savoir quelle quantité de cultures vous pouvez planter et arroser tout au long de leur cycle de vie ?

Si vous en plantez trop, vous n'aurez pas assez d'eau et votre récolte mourra ou ne poussera pas complètement, et toutes les semences et l'engrais seront gaspillés. Inversement, si vous en plantez trop peu, vous n'en aurez pas assez pour votre famille et/ou pour la vente.

Que faites-vous ?

C'est là qu'intervient TAHMO.

TAHMO (Trans-African Hydro-Meteorological Observatory) est une organisation à but non lucratif basée au Kenya (et fièrement soutenue par meteoblue). meteoblue). Il vise à développer un réseau dense de stations de surveillance hydrométéorologique en Afrique subsaharienne - une tous les 30 km - et à combler ainsi le manque colossal de données météorologiques vitales. L'idée vous semble-t-elle trop ambitieuse ? Voyons comment TAHMO compte s'y prendre.

Infrastructures météorologiques actuelles en Afrique

Comme indiqué ci-dessus, l'état actuel de la surveillance hydrométéorologique et de la distribution des données en Afrique pourrait être qualifié de "en développement". Les réseaux d'observation africains sont très limités et les gouvernements nationaux et les planificateurs régionaux ne disposent pas des données nécessaires pour prendre les bonnes décisions concernant les investissements dans les infrastructures des ressources en eau. Les institutions hydrométéorologiques nationales sont souvent gravement sous-financées. Le manque de communication au sein des pays et des régions ne fait qu'aggraver la situation, créant des lacunes dans les données à de multiples niveaux.

En outre, le nombre limité de stations météorologiques en Afrique est réparti sur d'énormes distances ; la plupart ne se trouvent qu'aux extrémités opposées du continent - en Afrique du Nord et en Afrique australe. Malheureusement, cela laisse d'énormes lacunes en matière de données dans la partie centrale du continent.

Enfin, un autre défi majeur pour la surveillance météorologique et climatique en Afrique est la disponibilité des données historiques. Dans le passé, la plupart des données météorologiques collectées étaient uniquement enregistrées sur papier et n'étaient pas cataloguées électroniquement, ce qui les rendait inutilisables.

La solution de TAHMO

Pour mener à bien cette tâche gigantesque, TAHMO a dû trouver des solutions innovantes à plus d'un niveau. Plus précisément, il s'agissait de la conception des stations météorologiques, des lieux où elles sont placées, de la distribution et de l'entretien des stations, ainsi que de la diffusion des données météorologiques mesurées.

Stations

Une chose était claire dès le départ : TAHMO devait s'assurer que les stations météorologiques utilisées dans le cadre du projet soient exceptionnellement abordables, fiables et durables. Comme aucune station de ce type n'était disponible sur le marché à l'époque, elles ont dû être conçues sur mesure pour ce projet. Deux concours de conception de capteurs ont été organisés en parallèle (en 2013 et 2014) afin de déterminer s'il était possible d'intégrer des capteurs supplémentaires, ce qui a permis, par exemple, d'inclure un capteur de foudre. De nombreux ingénieurs et scientifiques ayant participé aux ateliers font toujours partie du réseau TAHMO.

Le gagnant, la station MEM du groupe Meter, a été développé en étroite collaboration avec TAHMO, en accordant une attention particulière aux conditions africaines. Elle ne comporte aucune pièce mobile, ce qui réduit considérablement la charge de maintenance, et les stations sont donc devenues optimales en termes de qualité des mesures et de rentabilité. Actuellement, plus de 600 stations sont déployées dans 20 pays africains.

Placement

Une autre solution innovante proposée par TAHMO a été le placement de stations. C'est pourquoi TAHMO a organisé le programme School2School (S2S), invitant les écoles de toute l'Afrique à y participer. L'idée est simple : différents types d'écoles (du niveau primaire aux universités) sont invités à demander leur adhésion et à devenir une "école sœur", ce qui leur permet d'installer la station météorologique MEM dans un endroit extérieur sûr à proximité de l'école. L'école nomme deux membres du personnel qui s'occupent de l'entretien de la station, collectent les données et assurent leur transfert.

Mais ce n'est pas tout : TAHMO a également conçu un programme éducatif axé sur la météo, dont l'objectif est d'intégrer la station météorologique et les données collectées dans les programmes scolaires. Les écoles individuelles interagissent également dans le cadre d'un échange de classes avec d'autres écoles sœurs et fournissent un retour d'information sur les activités éducatives et l'accessibilité des données. Les enseignants doivent participer à un atelier de développement professionnel portant sur les modules éducatifs de TAHMO et sur l'application des activités en classe. Grâce à ces mesures, TAHMO espère enrichir les programmes scolaires et contribuer à la formation d'une nouvelle génération de scientifiques.

Distribution et utilisation des données

Les données météorologiques collectées sont affichées dans une interface interactive sur le site web de TAHMO et sur leur portail spécialisé. Ces canaux de communication permettent à tout d'y avoir accès. TAHMO offre également les données brutes à de multiples sujets : les institutions hydrométéorologiques nationales, les chercheurs et les équipes scientifiques peuvent accéder librement aux données.

L'utilisation commerciale des données, y compris le développement de nouveaux services, donne lieu au paiement d'une redevance. Les redevances dépendent de la couverture géographique et du degré d'exclusivité de l'utilisation au sein d'un secteur, tout en respectant la politique nationale en matière d'utilisation des données. Les revenus sont utilisés pour maintenir et développer le réseau d'observation.

Perspectives

À l'avenir, TAHMO a l'intention d'élargir le réseau de stations, en l'étendant à d'autres pays africains et en atteignant l'objectif de 20 000 stations météorologiques opérationnelles. En outre, les données météorologiques locales seront combinées avec des modèles météorologiques et climatiques (c'est-à-dire des simulations informatiques d'états futurs du temps et du climat) et des observations par satellite afin d'obtenir un aperçu de la distribution des stocks et des flux d'eau et d'énergie.

"Nous résolvons le problème en mettant les données climatiques à la disposition des Africains.", déclare John Selker, codirecteur de TAHMO. "Nous jetons un pont entre le climat et la productivité."