La zone tropicale

Charactéristiques

• Région
  • autour de l'équateur, de 23,5° de latitude nord à 23,5° de latitude sud
• Passage du soleil
  • soleil au zénith (90°) au moins une fois par an, jamais en-dessous de 43°
• Température moyenne
  • >20 à 30°C
• Température minimale
  • 0°C (pas de gel)
• Température maximale
  • jusqu'à 40°C (rarement plus)
• Radiations
  • Positives
• Durée du jour
  • 10h à 13,5h
• Précipitations
  • pluie - par les alizés et leur changement saisonnier
• Climat
  • Humide - chaud. Précipitations fréquentes (humides), parfois (courte) sécheresse. "Climat journalier" au lieu de "climat saisonnier" (les fluctuations de températures journalières sont plus grandes que les fluctuations entre les moyennes mensuelles).
• Végétation
  • forêts sempervirentes, savannes
• Propriétés
  • Plus de 40% de la population mondiale vit dans les tropiques et cette tendance est à la hausse

Subdivisons de la zone tropicale

Il existe différentes zones de végétations dans les tropiques. Ceux-ci dépendent de la prériode, durant laquelle il y a assez d'eau pour que les plantes puissent se développer. La distinction est faite selon le nombre de mois arides et humides:

• humide: 12 à 9½ mois humides = forêt tropicale humide
• semi-humide: 9 ½ à 7 mois humides = savanne humide
• semi-humide: 7 à 4½ mois humides = savanne sèche
• semi-aride: 4^1/2 à 2 mois humides = savanne arbustive
• aride: 2 à 0 mois humides = désert.

Le climat humide près de l'équateur se transforme en climat semi-humide, puis en climat tropical semi-aride vers les Tropiques, ce qui résulte en différents écozones: des forêts tropicales en différents types de savannes jusqu'aux semi-déserts tropicaux et enfin aux déserts.
Dans les Tropiques humides, qui encerclent l'équateur, à l'exception de l'est de l'Afrique et des Andes, les forêts tropicales humides se forment. Les Tropiques semi-humides, où l'alternation des saisons sèches et humides façonnent le paysage, sont caractérisées par la savanne, les forêts sèches et les forêts de mousson, qui encadrent les forêts tropicales humides. Les zones humides du Pantanal en Amérique du Sud appartiennent aussi à cette zone. Les Tropiques arides sont des déserts et des semi-déserts qui subissent de faibles changements de températures pendant l'année.

La zone tropicale: description plus approfondie

La zone tropicale (tropai heliou régions où le soleil tourne) est la zone climatique la plus chaude sur la Terre. Les tropiques sont:

• des régions dont le climat est soumis aux radiations, qui sont limitées par le Tropique du Cancer et le Tropique du Capricorne (23,5° de latitudes nord et sud) et où le soleil se retrouve au moins une fois par année au zénith (max. 90° par rapport au sol)
• dans le système de circulation atmosphérique au niveau des bordures des deux ceintures de haute pression subtropicale et tropicale des hémisphères nord et sud de la Terre
• des zones des deux côtés de l'Equateur qui ont de plus grandes variations journalières (climat journalier) et de plus petites variations saisonnières (25 °C de moyenne annuelle); ceci dü aux importantes radiations tout au long de l'année qui ne permettent pas de saisons "thermiques"
• des régions dont la différence de longueur du jour reste entre 10,5 and 13,5h tout au long de l'année