El dominio del modelo es un área más o menos rectangular, para la cual el tiempo se calcula en tres dimensiones (ver imagen al lado). El dominio se divide en celdas de la cuadrícula, que están ordenados en forma rectangular o diagonal, como en un tablero de ajedrez.

Dominios también se llaman "dominio del modelo", "zona modelo", "área de previsión", "área de cálculo" o "model domain". Un dominio se establece para aumentar la resolución de los cálculos para una determinada área donde se necesita la información meteorológica más precisas, por ejemplo para una zona con montañas, lagos o de alta concentración de producción de energía renovable. Para estas áreas, la distancia entre las celdas de la cuadrícula se reduce, por lo que más puntos de cálculo están disponibles. Para otras áreas con topografía "fácil" (como los océanos), o de menor interés (como los desiertos), el cálculo de alta resolución normalmente sería demasiado caro, y el uso de los modelos modernos en escala global es muchas veces suficiente.

El dominio está "incrustado" (inserido) en un dominio más grande (o en un modelo global), que proporciona las condiciones iniciales y de contorno para el cálculo (lo que sucede "al principio" y lo que viene/sale después de 1, 2, 3, etc. horas de progresión).