A atmosfera é formada por ar e envolve a Terra (veja a meteoScool). A coluna de ar em cada metro quadrado da superfície da Terra, pesa cerca de 10 toneladas, o que corresponde a uma pressão (força por unidade de superfície) ao nível do mar de cerca de 101.300 N/m² ou 101 300 Pa (1013 hPa).
A pressão do ar diminui com o aumento da altitude. O ar na parte inferior da atmosfera perto do solo, é comprimido pelo ar acima dele e, portanto, mais denso, o que resulta na elevação da pressão nas camadas inferiores. Na parte superior da atmosfera, de 12-15 km de altitude, a pressão do ar é de cerca de 100 hPa. A pressão impressa na página principal do nosso site é a média para o dia, e não a pressão real.
O único diagrama, onde poderá encontrar a temperatura e a pressão juntas é no meteograma AIR, os dois não estão atualizados com as medições.

Para fins meteorológicos, nós fornecemos informações sobre a pressão do ar, das seguintes formas:

1. Pressão do ar standard: medida ao nível do mar. A pressão do ar medida em altitudes mais elevadas geralmente é corrigida ao nível do mar, para mostrar as diferenças espaciais e temporais na pressão. Um exemplo de uma curva de pressão é mostrada no Meteograma AIR.
2. Isóbaros: linhas de pressão com a "mesma barométrica". Estes são apresentados em mapas de pressão para identificar zonas de pressão comuns e diferenças geográficas.
3. Níveis de pressão: estes são apresentados em mapas de pressão de altitude (espessura) ou diagramas AIR para identificar os diferentes níveis de altitude, em que a informação meteorológica é apresentada.

A pressão do ar tem um efeito sobre diversos fenómenos, tais como a disponibilidade de oxigénio e baixo ponto de ebulição da água em altitudes mais elevadas, bem como sobre a formação de nuvens e convecção.

As altitudes também são frequentemente medidas utilizando "altímetros" calibrados com a pressão do ar. Estas medições, por conseguinte, tendem a sobrestimar a altitude, quando a pressão do ar é inferior ("depressão"), ou subestimar altitude quando a pressão do ar é relativamente elevada. Altímetros de precisão são, portanto, especialmente calibrados ou usam o GPS ou outros métodos de referência para medição de altitude, e não utilizam a pressão do ar.

A comparação entre as medições da pressão das estações de medição só é possível, se elas utilizarem as mesmas convenções para a apresentação da pressão (e isto já é conhecido).
Na prática, existem também muitos métodos matemáticos para medir a pressão ao nível do mar, que difere até 20 hPa, dependendo da correção necessária da altitude. Portanto, os valores medidos a partir de diferentes estações podem diferir substancialmente quando normalizados para o nível do mar. Essas diferenças entre as estações são muitas vezes maiores do que as diferenças de uma só estação no decurso de um dia.
Como tal, as comparações entre os valores medidos de estações com as previsões meteorológicas também são difíceis.
A recomendação prática é de utilizar os valores de pressão de um sistema especialmente para ver as mudanças no decurso dos dias: esta informação é a mais útil e ajudará na interpretação dos fenómenos meteorológicos.
Em meteoblue.com mostramos uma previsão da pressão do ar, não as observações. Estas não podem fornecer um panorama exato para um determinado lugar, mas uma boa visão do desenvolvimento previsto, e uma melhor comparação entre os lugares que seria possível em estações individuais. Estes valores estão disponíveis em todo o mundo, com uma resolução muito alta em algumas áreas.

Altitude Geopotencial

A altitude geopotencial mostra a altitude de um pacote aéreo em unidades proporcionais ao seu geopotencial, que é a energia potencial por unidade de massa. Indica a energia potencial que um pacote aéreo de 1 kg contém numa altitude específica acima do nível médio do mar. A unidade da altitude geopotencial é o contador geopotencial (gpm) ou decâmetro (gpdm). Um metro geopotencial é igual a 0,98 J/Kg ou 0,98 metros dinâmicos. A altitude geopotencial é frequentemente utilizada para expressar a altitude de um nível de pressão específico acima do nível do mar (por exemplo, 500 hPa).

Como a pressão do ar diminui com o aumento da altitude, uma pressão específica (por exemplo, 500 hPa) pode ser medida numa altitude específica, onde constrói uma camada (nível) da mesma pressão. Portanto, a altitude geopotencial informa sobre a altitude em que você encontrará uma pressão específica (por exemplo, 500 hPa). A altitude varia porque o volume de ar depende da temperatura (veja a espessura abaixo). Por exemplo, o nível de 850 hPa é maior se as massas de ar estiverem quentes.

Espessura

Espessura é uma medida da diferença entre a altura de dois níveis de pressão. Frequentemente é expressa em decâmetros geopotenciais (gpdm). A camada 500 hPa-1000 hPa é a camada mais comum que é analisada. É usada para definir as temperaturas médias da massa aérea da troposfera inferior. Além disso, os valores de espessura podem ser usados para definir por exemplo a localização de frentes.

Imagine dois níveis de pressão diferentes (por exemplo, 500 hPa e 1000 hPa, veja altitude geopotencial) na atmosfera livre. Entre estes dois níveis existe um volume específico de ar cuja extensão depende da temperatura. Quanto maior a temperatura do ar, maior o volume. Portanto, se o ar entre estes dois níveis é quente, o volume é maior e, como resultado, a diferença de altitude entre os níveis de pressão é maior. No outro lado, se a camada de ar entretanto esfria, o volume diminui. Assim, a espessura simplesmente descreve a diferença de altitude entre duas camadas na atmosfera.