Pressão do ar
O ar circunda a Terra, formando a atmosfera (ver imagem à direita).
Por cada metro quadrado da
superfície da Terra (aproximadamente 5·10⁸ km² e/ou 5·10¹⁴ m²) a coluna de ar pesa cerca de 10 toneladas; Esta é a
pressão atmosférica.
A pressão (peso da atmosfera por unidade de superfície) ao nível do mar é de cerca de
101'000 N/m, o que corresponde a 101'000 Pa ou 1010 hPa. A pressão atmosférica média ao nível do mar (0 m de
altitude) é normada em 101'325 Pa = 101,325 kPa = 1'013,25 hPa ≈ 1 bar. O "bar" é a unidade mais antiga para a
medição da pressão atmosférica, que originalmente era considerada 1 bar (1'000 hPa), até medições modernas e mais
precisas mostraram a média ao nível do mar ser de 1'013,25 hPa.
![Air column: molecule density is higher at the bottom](/assets/images/graphics/air-column_one_column_of_three.png)
A pressão do ar diminui com a altitude.
É fácil imaginar que o ar na parte inferior, junto ao solo, é comprimido pelas moléculas de ar
acima dele e, portanto, mais denso (ver imagem à esquerda).
Nas camadas superiores, a pressão é mais baixa e
diminui com a altitude. Como a pressão do ar diminui com a altitude e nunca é igual a duas altitudes diferentes,
também se pode imaginar a atmosfera como uma pilha de camadas com pressão de ar equivalente (camada isobárica).
![Isobar layers: air pressure decreases with altitude](/assets/images/graphics/isobar-layers_one_column_of_three.png)
Na imagem do lado direito, tais níveis são representados pela pressão de impressão p0, p1, p2…. p6.
Isobar significa linhas com mesma pressão "barométrica", ou seja, linhas de pressão costante.
Fonte: E. Parlow (2008).