O domínio do modelo corresponde a uma área mais ou menos retangular, para a qual o tempo é calculado em três dimensões (ver imagem ao lado). O domínio é dividido em células de uma grelha, que são ordenadas em forma retangular (ou diagonal), como num tabuleiro de xadrez.

Domínios são também chamados de "domínio modelo", "área de modelo", "área de previsão", "área de cálculo" ou "model domain". Um domínio é estabelecido para aumentar a resolução do cálculo para uma determinada área onde há necessidade de informações meteorológicas mais precisas, por exemplo, uma área com muitas montanhas, lagos ou alta concentração de produção de energia renovável. Para estas áreas, a distância entre as células da grelha é reduzida, para mais pontos de cálculo estarem disponíveis. Para outras áreas com topografia "fácil" (como os oceanos) ou de menor interesse (como desertos), o cálculo de alta resolução, normalmente, é demasiado caro.

O domínio é "incorporado" (inserido) num domínio maior (ou num modelo global), o qual fornece as condições iniciais e de contorno para o cálculo (o que acontece "no início" e o que chega ou sai dos lados depois de 1, 2, 3 etc. horas seguidas).